Encelade

Description : Encelade est une petite lune de Saturne (500 km de diamètre), mais l’un des corps les plus actifs et intéressants du système solaire. Depuis ses régions polaires sud, des panaches de vapeur d’eau, de glace, de sels et de composés organiques sont régulièrement éjectés par des fractures appelées "rayures de tigre". Ces geysers témoignent d’un océan liquide souterrain, maintenu par le chauffage de marée. Le matériau éjecté contribue à alimenter l’anneau E de Saturne. Les analyses spectrales de Cassini ont détecté des molécules organiques complexes, renforçant l’intérêt pour la recherche de vie microbienne. Encelade est désormais considéré comme un des astres les plus prometteurs pour l’astrobiologie.

Catégorie : Satellites

Taille : 504 km

Masse : 1.08e20 kg

Distance : 1275000000 km

Découverte : 1789

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