Les planètes
Les planètes sont des corps célestes qui gravitent autour d’une étoile. Contrairement aux étoiles, elles ne produisent pas de lumière. Elles peuvent être rocheuses comme la Terre ou gazeuses comme Jupiter. Leur orbite est stable, et elles ont nettoyé leur trajectoire d’autres débris.
Les planètes naines
Les planètes naines sont semblables aux planètes mais ne remplissent pas tous les critères définis par l’Union astronomique internationale. Elles n’ont pas totalement nettoyé leur orbite. Pluton est la plus connue d’entre elles, déclassée du statut de planète en 2006.
Les satellites naturels
Les satellites naturels sont des corps célestes qui orbitent autour d'une planète. Le plus connu est la Lune, qui gravite autour de la Terre. D'autres planètes comme Jupiter ou Saturne possèdent des dizaines de satellites, certains très grands comme Ganymède, le plus gros satellite du système solaire.
Les étoiles
Les étoiles sont des sphères de gaz brûlant, principalement composées d’hydrogène et d’hélium. Elles produisent de l’énergie par fusion nucléaire, un processus qui transforme l’hydrogène en hélium dans leur cœur. Le Soleil, notre étoile, est un exemple typique d’étoile de taille moyenne.
Les comètes
Les comètes sont composées de glace, de poussière et de roches. Lorsqu’elles s’approchent du Soleil, leur glace se sublime, créant une chevelure et une queue lumineuse. Elles proviennent souvent du nuage d’Oort ou de la ceinture de Kuiper.
Les trous noirs
Les trous noirs sont des régions de l’espace où la gravité est si intense que rien ne peut s’en échapper, pas même la lumière. Ils se forment généralement après l’effondrement gravitationnel d’une étoile massive.
Les pulsars
Les pulsars sont des étoiles à neutrons très denses qui tournent rapidement sur elles-mêmes et émettent des faisceaux d’ondes radio. Lorsqu’ils pointent vers la Terre, ces faisceaux sont détectés comme des impulsions régulières.
Les quasars
Les quasars sont des noyaux galactiques extrêmement lumineux alimentés par des trous noirs supermassifs. Ils émettent d’énormes quantités d’énergie et sont visibles à des milliards d’années-lumière. Ce sont parmi les objets les plus brillants de l’univers.